Ruim acht maanden geleden startte ik als freelance communicatiefreelancer en coach. Ik had er enorm veel zin in en ik had ook al zicht op een aantal opdrachten. Een vliegende start lag in het verschiet! De eerste maanden waren snel voorbij en ik vond het heerlijk om voor verschillende opdrachtgevers te mogen werken. Eind december verstuurde ik mijn facturen en nam ik een paar dagen ‘vrij’ rond de feestdagen. Want dat kun je als zzp’ er natuurlijk zelf beslissen.
En toen werd het stil. Heel stil. De maand januari was vreselijk. Ik viel echt in een gat. Ik had niets te doen en het lukte maar niet om nieuwe opdrachten binnen te halen. Was dat nou het bestaan van een zzp’er? Was het beginnersgeluk die eerste maanden, of was het normaal om in januari weinig werk te hebben? Ik wist het eigenlijk niet, want ik had nog ‘nul’ ervaring als freelancer.
Pakken wat je pakken kan Het feit dat ik geen freelance opdrachten had maakte dat ik op van alles en nog wat ging reageren. Als ik maar werk (= inkomen) had. Want dat houd je niet lang vol natuurlijk. Zeker niet in het begin. Ik ging als een gek netwerken en was verbaasd en teleurgesteld als men niet direct reageerde als ik vroeg of we eens een afspraak konden maken. Eind januari realiseerde ik me dat ik het misschien goed was om nog eens naar mijn ondernemersplan te kijken. Al was het alleen maar om me bewust te worden van wat ik ook al weer wilde gaan doen. Ik had mezelf beloofd dat ik een paar dagen mocht ‘verspillen’ om eens terug te gaan naar af.
Focussen Ik begon met het kritisch bekijken van de opdrachten die ik in de laatste vijf maanden had gedaan en of dat een beetje in lijn was met de plannen die ik aan het begin van mijn carrière als zzp’er had gemaakt. Dat viel mee. De freelance opdrachten kwamen grotendeels overeen met datgene wat ik wilde doen. Maar in januari was ik die focus volledig verloren gegaan door op ‘alle’ opdrachten te reageren die voorbij kwamen.
Volhouden Daarna ben ik gaan kijken hoe ik aan de opdrachten was gekomen en wat ik tussendoor had gedaan om nieuw freelance werk te vinden. De opdrachten waren min of meer uit de lucht komen vallen en aan acquisitie had ik vrijwel niets gedaan. Ik was te druk met werken. Op de één of andere manier verwachtte ik dat de opdrachten vanzelf zouden komen. Ik maakte een harde landing en besefte dat ik een andere koers moest varen om mijn zzp-bestaan vol te kunnen houden.
Nu, twee maanden later ben ik ontzettend blij dat ik mezelf tijd heb gegund om terug te gaan naar het begin. Het heeft me geleerd dat je moet blijven focussen op je ambitie en dat je die focus moet vasthouden. Veel tijd stoppen in dingen waar je niet in gelooft is echt zonde van je tijd. Ik ben gestopt om op iedere potentiële opdracht te reageren en dat geeft rust. Ik heb een nieuw concept uitgewerkt en het informatiemateriaal gaat volgende week naar de drukker. En ik ben blijven investeren in mijn netwerk, maar heb de ‘druk’ eraf gehaald.
Deze aanpak resulteerde in de loop van februari al in nieuwe contacten én nieuwe opdrachten! Het is nu half april en ik heb het razend druk. En ik heb met mezelf afgesproken dat ik regelmatig aan mezelf vraag of ik nog focus op de juiste dingen en of ik het ook vasthoud. Ook al lukt het niet direct, freelancen is voor mij focussen, vasthouden en volhouden!
Wil je dagelijks nieuwe opdrachten ontvangen in jouw branche? Meld je dan hier gratis aan.